Selon les directives internationales, les interventions bariatriques sont indiquées chez les personnes présentant un IMC >40 kg/m² ou 35 kg/m² associé à une comorbidité (par ex. diabète). En Suisse, les frais associés à l'intervention chirurgicale sont pris en charge par l'assurance maladie pour les personnes présentant un IMC >40 kg/m², mais la couverture du régime d'assurance devrait être adaptée aux recommandations internationales de 2010.

La condition essentielle à toute intervention chirurgicale est la motivation du patient, car de celle-ci dépendra le résultat à long terme. Toute intervention chirurgicale implique une participation active du patient pour garantir l'efficacité du traitement amaigrissant.